江蓠属红藻门、真红藻纲、杉藻目、江蓠科。江蓠的经济价值很高，藻体内含有大量的琼胶（干品含胶量达25%以上），是我国制造琼脂的主要原料之一。

　　江蓠收获时间南方一般在3月开始，北方要在7月份开始，收获主要用手工操作，在潮间带养殖的，可以利用退潮时直接用手摘；扦签养殖的，可以将竹签一起拔起，采下江蓠，将竹签留来年再用；筏式养殖的，可以将夹苗绳或网帘取下，带到岸上采收处理。 

　　江蓠收割后，要立即进行加工，一般洗除污泥杂质，再行晒干，若是要求漂白的产品，则可以用淡水多洗晒几次，即可将藻体漂白。这样晒干加工的，每50kg鲜品可出3-3.5kg干品。

　　目前各地琼脂制造厂，不要求漂白，只要求洗净晒干即可，这样胶质较好。 江蓠用来制造琼脂，其质量不亚于用石花菜制造的琼脂，出品率可达20%以上。